파이프, 튜브, 호스

파이프의 가장 중요한 크기는 내경이다. 내경 또는 단면적을 중시하는 까닭은 체적을 구하기 위해서이다. 체적을 알아야 운반된 물, 가스 또는 석유의 가격을 계산할 수 있을 것이다. 파이프는 원통형이고 규격화된 크기로 생산된다. 파이프는 유연하지 않다.

튜브는 주어진 시간 동안 얼마나 많은 양을 보낼 수 있는지 따지지 않는다. 그래서 튜브의 규격은 내경이 아니라 외경이다. 튜브의 형태와 재질은 파이프보다 훨씬 더 다양한다. 유리관도 튜브이다. 파이프는 대규모 구조물에서 사용되는 반면 튜브는 상대적으로 작은 규모에서 사용된다. 예를 들어, 한 공장에서 탱크로부터, 파이프가 아니라, 튜브를 통해 질소 가스가 여러 장비로 공급된다. 파이프처럼 유연하지 않은 튜브도 있고, 호스처럼 유연한 튜브도 있다.

호스는 유연한 파이프이다. 호스도 원통형이고 내경이 중요하다. 유연성을 제외하면 호스가 튜브보다 파이프에 더 가깝다는 말이다. 

유연한 플라스틱 관은 튜브이거나 호스인데, 끈 따위로 강화되어 있다면 호스로 보아야 한다. 높은 압력에 버티도록 만들어졌다는 것은 그것의 용도가 어떤 액체나 기체를 항상 또는 장기간, 그리고 대개 다량으로 멀리 보내는 것을 의미하기 때문이다. 튜브와 호스를 구분짓게 하는 가장 결정적인 것은 형태나 재질이라기보다 용도이다. 수액 팩과 우리 팔을 연결하는 것은 튜브이지 호스가 아니다.